Aluminijasti model A2, je bil lahek in aerodinamično izjemno učinkovit, vendar je Audi izdelal le 176.377 primerkov.
Audi je serijsko različico modela A2 predstavil septembra 1999 na frankfurtskem avtomobilskem salonu (IAA). Do julija 2005 so v Neckarsulmu izdelali 176.377 vozil, nato pa proizvodnjo ustavili, saj prodaja ni dosegla pričakovanj. Karoserija je bila izdelana iz aluminija, aerodinamične lastnosti so bile vrhunske, ena od različic pa je bila celo prvi avtomobil s štirimi vrati, ki je dosegel porabo le treh litrov goriva na 100 kilometrov. Z inženirskega vidika se je avtomobil odlično postaral, poslovno pa projekt nikoli ni zaživel.
Po navedbah Audija je karoserija modela A2 – vključno s štirimi vrati in prtljažnimi vrati – tehtala približno 153 kg, kar je bilo le okoli 60 odstotkov teže primerljive jeklene karoserije. Vse se je začelo s študijo Ringo iz leta 1995; zunanjo podobo je zasnoval belgijski oblikovalec Luc Donckerwolke, za notranjost pa je poskrbel Stefan Sielaff. Leta 1997 je na salonu IAA sledil koncept Al2.
Vodja projekta Harald Wester je kasneje avtorju Dirku-Michaelu Conradtu zaupal, da je ekipa v aerodinamičnem tunelu domala živela. Donckerwolke je leta 1998 prestopil k Lamborghiniju, kjer je vodil oblikovanje in narisal model Murciélago, Sielaff pa je kasneje prevzel vodenje oblikovanja pri Audiju in pozneje pri Bentleyju.
Audijev model 1.2 TDI je porabil 2,99 litra dizelskega goriva na 100 km, s čimer je ob začetku prodaje marca 2001 postal prvi štirivratni avtomobil na svetu s porabo treh litrov na 100 km. To so dosegli s trivaljnim motorjem z močjo 44 kW/61 KM, izdelanim v celoti iz aluminija, menjalnikom z elektrohidravlično sklopko, ožjimi pnevmatikami, delno zaprtimi odprtinami za dovod zraka in dodatnimi oblogami na podvozju. S tem so koeficient zračnega upora znižali z 0,28 (pri standardni različici) na 0,25, težo vozila pa na 855 kg.
Audijevi proizvodni podatki razkrivajo, kako redek je ta legendarni model: od skupno 176.377 izdelanih vozil A2 jih je bilo le 6.555 različice 1.2 TDI, kar je manj kot 4 odstotke. Najbolj prodajana različica je bila 1.4-litrska bencinska izvedenka z močjo 55 kW/75 KM, ki so jo prodali v 81.649 primerkih.
Študija analitikov družbe Bernstein Research iz leta 2013 je pokazala, da je Audi pri vsakem izdelanem modelu A2 izgubil več kot 7.500 evrov. S tem se je avtomobil uvrstil med modele, ki so Audiju prinesli največjo izgubo; na vrhu seznama vozil z največjo izgubo na posamezen primerek je sicer kraljeval Bugatti Veyron. Audi sam uradnih podatkov o izgubi nikoli ni objavil. Naložba je bila poglavje zase: v Neckarsulmu so zgradili proizvodne zmogljivosti, namenjene izključno modelu A2 – odprli so jih 15. novembra 1999 –, pri čemer so v šestih letih proizvodnje (od 2000 do 2005) izdelali povprečno približno 29.400 vozil na leto.
Model A2 ni propadel zato, ker kupci ne bi cenili učinkovitosti. Propadel je, ker je Audi zgradil namensko proizvodno linijo za 176.377 vozil, medtem ko je različica »tri litre«, ki je modelu prinesla sloves, predstavljala le 6.555 primerkov.
