Največji japonski avtomobilski proizvajalci razmišljajo o tesnejšem sodelovanju pri razvoju osnovnih komponent. Prihranjen denar bi namenili tehnologijam, ki bodo odločale o prihodnji konkurenčnosti.
Japonska avtomobilska industrija išče načine, kako zmanjšati stroške razvoja in proizvodnje v času, ko mora hkrati vlagati v elektrifikacijo, programsko opremo in napredne sisteme za pomoč vozniku. Ena od rešitev, ki jo predlaga predsednik Toyote in hkrati prvi mož združenja JAMA Koji Sato, je precej preprosta – naj proizvajalci prenehajo razvijati različice delov, pri katerih razlike za kupce nimajo pravega pomena.
V pobudo so vključeni Toyota, Nissan, Honda, Mazda, Subaru, Suzuki in Mitsubishi. Namesto ločenega razvoja bi lahko uporabljali enotne specifikacije za materiale in komponente, kot so različne vrste jekla, plastični materiali ali kabelski snopi. Takšen pristop bi po ocenah združenja poenostavil proizvodnjo in zmanjšal stroške v celotni dobavni verigi.
Eden največjih izzivov so prav kabelski snopi, saj dobavitelji danes izdelujejo več deset tisoč različic za različne avtomobilske znamke. Če bi proizvajalci poenotili osnovno zasnovo, bi bilo mogoče proizvodnjo precej bolj avtomatizirati in občutno povečati njeno učinkovitost.
Prihranki naj ne bi pomenili manj razvoja, ampak ravno nasprotno. Sato meni, da bi lahko proizvajalci več sredstev usmerili v področja, ki dejansko razlikujejo posamezne znamke, kot so uporabniški vmesniki, baterijska tehnologija, programska oprema in sistemi avtonomne vožnje. Prav tam se po njegovem mnenju danes odvija najpomembnejša tekma avtomobilske industrije.
Podporo ideji je izrazil tudi izvršni direktor Nissana Ivan Espinosa, ki pričakuje več skupnih projektov med japonskimi proizvajalci. Kljub temu analitiki opozarjajo, da dogovor ne bo enostaven, saj ima vsak proizvajalec svoje tehnične zahteve, nekateri pa dvomijo, da bodo vsi pripravljeni sprejeti enotne standarde.
Japonski proizvajalci poudarjajo, da pobuda ni odziv zgolj na vse močnejšo kitajsko konkurenco, čeprav priznavajo, da jih prav hitrost razvoja kitajskih podjetij sili k učinkovitejšemu sodelovanju. Prve skupne standarde želijo pripraviti v prihodnjih dveh letih.
