Volkswagen naj bi bil tik pred pomembno spremembo svoje strategije v Indiji. Po poročanju virov, ki poznajo pogajanja, se nemški avtomobilski velikan z indijskim konglomeratom JSW Group pogovarja o prodaji večinskega deleža družbe Škoda Auto Volkswagen India, s čimer bi pridobil svež kapital in močnejšega lokalnega partnerja.
Dogovor naj bi bil sklenjen v prihodnjih tednih, vendar podrobnosti še niso dokončno usklajene. Odprta ostajajo predvsem vprašanja vrednotenja podjetja ter višine naložb, ki bi jih po morebitnem dogovoru prispevala obe strani. Volkswagen uradno pogajanj ni želel komentirati, poudaril pa je, da ves čas preučuje različne možnosti za uresničevanje svoje strategije na indijskem trgu.
Volkswagen v Indiji že več kot dve desetletji išče preboj, vendar mu večjega uspeha ni uspelo doseči. Skupina, ki v državi prodaja vozila znamk Škoda, Volkswagen, Audi, Porsche, Bentley in Lamborghini, trenutno obvladuje približno 2,5 odstotka trga osebnih avtomobilov, kar je precej pod ciljem petih odstotkov do konca desetletja. Tudi predstavitev modelov, prilagojenih indijskim kupcem, med njimi Škode Kylaq, ni bistveno izboljšala tržnega položaja.
Pogovori med Volkswagnom in JSW sicer niso novi. Začeli so se že pred približno tremi leti, sprva pa so bili osredotočeni predvsem na možnost uporabe Volkswagnovih proizvodnih zmogljivosti v mestih Pune in Chhatrapati Sambhajinagar. Tokrat naj bi šlo za precej širše partnerstvo, ki bi JSW prineslo dostop do Volkswagnovih platform in tehnologij ter odprlo možnosti za nadaljnje sodelovanje tudi na drugih trgih.
Odločitev o prodaji večinskega deleža je povezana tudi s širšim prestrukturiranjem skupine Volkswagen. Čeprav je indijska podružnica v zadnjem poslovnem letu izboljšala poslovni izid, naj bi bila matična družba vse manj pripravljena sama financirati nadaljnjo rast na zahtevnem in cenovno zelo občutljivem trgu. Že lani je skupina zmanjšala načrtovano naložbo v razvoj nove električne platforme za Indijo z okoli milijarde na približno 700 milijonov ameriških dolarjev.
JSW Group je že prisoten v avtomobilski industriji, saj sodeluje s kitajskim proizvajalcem SAIC pri prodaji vozil znamke MG v Indiji, poleg tega pa pripravlja tudi lastno avtomobilsko znamko. Volkswagen je v preteklosti partnerstvo iskal tudi pri družbi Mahindra & Mahindra, vendar so pogajanja propadla zaradi nesoglasij glede razvojnih stroškov in poslovnega pristopa.
Evropski proizvajalci se v Indiji že dolgo soočajo z močnim pritiskom domačih in azijskih tekmecev. Trg namreč obvladujejo cenovno konkurenčne znamke, kot so Maruti Suzuki, Hyundai, Mahindra in Tata, zaradi česar je pridobivanje večjega tržnega deleža za evropske proizvajalce izjemno zahtevno.
