Slovenska motokros reprezentanca je Pokal narodov v francoskem Ernéeju končala na 13. mestu. Brez Tima Gajserja ponovitev lanskega zgodovinskega uspeha ni bila realna, je pa Slovenija izpolnila osnovni cilj in se prebila med 19 reprezentanc v nedeljskem finalu. Belgija je osvojila skupno zmago.
Na sloviti progi Raymond Demy se je po podatkih organizatorjev čez konec tedna zbralo več kot 100.000 gledalcev. Slovenska reprezentanca pod vodstvom selektorja Saše Kraglja je bila letos precej spremenjena. Ob Janu Pancarju in Jaki Peklaju je poškodovanega oziroma odsotnega Gajserja zamenjal 18-letni Lukas Osek, za katerega je bil nastop v Ernéeju prvi preizkus na tako visoki mednarodni ravni.
Slovenci so si finale zagotovili že v soboto, ko so kvalifikacije končali na 17. mestu. V nedeljo pa je glavnino slovenskih točk pričakovano prispeval Jan Pancar v razredu MXGP.
Pancar je bil v prvi vožnji odličen peti, v tretji pa je ciljno črto prečkal na sedmem mestu. Tudi v drugi vožnji je bil dolgo v ospredju, preden mu je načrte prekrižal padec.
"Dvakrat sem dobro štartal in uspeli sta mi dve dobri vožnji. V drugi sem sicer doživel manjši padec, do njega pa sem bil četrti. Na koncu je to dobra uvrstitev Slovenije. Upam, da bo naslednje leto z nami tudi Tim Gajser in da naredimo vrhunski rezultat," je za AMZS povedal Pancar.
Precej težje delo sta imela njegova mlajša reprezentančna kolega. Jaka Peklaj je v razredu MX2 najboljši rezultat dosegel z 31. mestom, Osek pa je bil v odprtem razredu najvišje na 33. mestu.
Za 18-letnega Oseka je bil francoski konec tedna predvsem nabiranje izkušenj. Že zahtevna proga je bila velik preskok, dodatno pa sta mu rezultat pokvarila padca.
"Zelo sem utrujen. Proga je bila neverjetno težka, na tako težki nisem še nikoli vozil. Vozniki so vsi zelo dobri in nihče ne popušča. Kar se mojih voženj tiče, bi bilo lahko bolje. Imel sem nekaj težav, saj sem sredi prve vožnje padel med bale in izgubil skoraj minuto. V drugi vožnji pa sem imel smolo in padec na štartu, zato sem ostal zadaj. V prihodnje želim voziti čim več podobnih dirk, da bom lahko bolj konkurenčen," je po nastopu povedal Osek.
Selektor Kragelj je bil s končnim izkupičkom zadovoljen, še posebej glede na sestavo ekipe in dejstvo, da so vsi trije slovenski dirkači konec tedna končali brez poškodb.
"Zelo sem zadovoljen. Predvsem zato, ker nismo utrpeli poškodb. Trinajsto mesto je izvrsten rezultat. Jan je oddelal z odliko, svoje pa sta prispevala tudi Lukas in Jaka. Verjetno bomo potrebovali nekaj dni, da bomo ta dosežek dobro dojeli," je ocenil Kragelj.
Zmaga je pripadla Belgiji, za katero so nastopili Lucas Coenen, Sacha Coenen in Liam Everts. Drugo mesto je osvojila Španija z Jorgejem Pradom, tretje pa Nizozemska z Jeffreyjem Herlingsom. Herlings je bil med najhitrejšimi posamezniki dneva in je dobil dve finalni vožnji.
Za Slovenijo 13. mesto sicer pomeni korak nazaj glede na lansko senzacionalno peto mesto v Crawfordsvillu, toda okoliščine so bile letos precej drugačne. Pancar je znova pokazal, da se lahko meri z najboljšimi, Peklaj in predvsem Osek pa sta v Franciji dobila dragocene izkušnje za prihodnje nastope.
