Britanska avtomobilska industrija ima za seboj precej boljše čase. Otok sicer še vedno premore velika imena, tovarne in ogromno inženirskega znanja, toda elektrifikacija in hiter prihod kitajskih tekmecev sta razmerja moči precej spremenila. Britanska vlada zato poskuša domači industriji pomagati z novim finančnim paketom.
Skupaj z avtomobilskimi podjetji bo v razvoj novih tehnologij vložila skoraj 130 milijonov funtov oziroma približno 150 milijonov evrov. Približno polovico bo prispevala država, drugo polovico industrija.
Denar ne bo namenjen enemu avtomobilu ali eni tovarni. Skoraj 50 milijonov funtov državnih sredstev, kar je približno 58 milijonov evrov, bo šlo proizvajalcem in njihovim razvojnim partnerjem. Cilj je spraviti nove rešitve za brezemisijske avtomobile iz razvojnih oddelkov bližje serijski proizvodnji.
Britanci imajo za takšno potezo dober razlog. Leta 2030 nameravajo končati prodajo novih avtomobilov, ki jih poganja zgolj bencinski ali dizelski motor, pet let pozneje pa naj bi bili vsi novi avtomobili brezemisijski. To je precej lažje zapisati v zakon kot izpeljati v tovarnah.
Če želi država ob tem obdržati močno domačo avtomobilsko industrijo, potrebuje učinkovitejše baterije, cenejše električne pogone, lažje materiale in predvsem tehnologije, ki jih je mogoče izdelovati v velikih količinah ter po sprejemljivi ceni.
Ne gre samo za električne avtomobile
Del denarja bo šel tudi v avtomatizirano vožnjo. Za devet projektov povezane in avtomatizirane mobilnosti so Britanci namenili dodatnih 17 milijonov funtov oziroma okoli 20 milijonov evrov. Razvijali bodo tipala, elektronsko krmiljene zavorne sisteme brake-by-wire in simulacije s pomočjo umetne inteligence.
Britanski minister za industrijo Blair McDougall je ob napovedi spomnil, da ima država pomembno mesto v zgodovini avtomobila in da želi tudi prihodnje generacije vozil razvijati doma.
Toda zgodovina ne prodaja avtomobilov.
Kitajci imajo na Otoku že konkreten kos pogače
Kitajske avtomobilske znamke imajo po podatkih združenja SMMT že približno 15 odstotkov britanskega trga novih avtomobilov. Še pred nekaj leti bi se takšen delež zdel skoraj nepredstavljiv.
MG je pod okriljem kitajskega SAIC Motorja postal dobro poznano ime, hitro raste BYD, vse bolj vidna pa sta tudi Cheryjeva Omoda in Jaecoo. Kitajci poleg električnih avtomobilov v Veliko Britanijo pošiljajo tudi priključne hibride, pogosto z veliko opreme in cenami, zaradi katerih morajo tradicionalni tekmeci precej bolj paziti na svoje cenike.
Prav zato novih britanskih milijonov ne gre razumeti zgolj kot še eno subvencijo elektrifikaciji. Gre tudi za precej neposreden poskus, da bi čim več razvoja, znanja in proizvodnje prihodnjih avtomobilov ostalo na Otoku.
Približno 150 milijonov evrov v avtomobilskem svetu sicer ni osupljiv znesek. Razvoj povsem novega modela lahko stane bistveno več. Toda Britanci očitno računajo, da bodo z usmerjenimi naložbami spodbudili projekte, ki bi brez državne pomoči težje prišli do proizvodnje.
Časa za čakanje nimajo veliko. Kitajski proizvajalci namreč ne prihajajo več. Na britanskem trgu so že tukaj – in prodajajo vse več avtomobilov.
