Zaseg avtomobila pa ni njegova največja težava. FBI namreč komaj čaka, da ga dobi v roke.
Ameriški zvezni preiskovalni urad se je tokrat znašel v precej nenavadni kombinaciji športnega sveta, organiziranega kriminala in ene najredkejših cestnih različic dirkalnikov iz Stuttgarta. Ob razkritju obsežne mednarodne preiskave so agenti namreč zasegli 2002 Mercedes-Benz CLK GTR Roadster, enega izmed le šestih izdelanih primerkov. Njegova vrednost naj bi znašala več kot 10 milijonov evrov, kar ga uvršča med najdražje avtomobile, ki jih je FBI kadar koli zaplenil.
Na družbenem omrežju Facebook je ameriška agencija objavila nekaj – milo rečeno – slabo kadriranih fotografij avtomobila. Toda kljub amaterskemu vtisu objave je predmet zasega vse prej kot običajen. Skupno je bilo izdelanih le 28 cestnih različic modela CLK GTR, med njimi zgolj šest v roadsterski izvedbi, zato gre za izjemno zbirateljsko redkost. Eden od njih je bil leta 2023 prodan za več kot 10 milijonov evrov, zato ocena trenutne vrednosti ni pretirana.
Vrednost avtomobila pa je tokrat zasenčila zgodba njegovega lastnika – nekdanjega kanadskega olimpijskega deskarja na snegu Ryana Weddinga, ki je bil pred kratkim uvrščen na FBI-jev seznam desetih najbolj iskanih ubežnikov.
Od olimpijskih iger do mednarodnega kriminalnega podzemlja
Wedding je širši javnosti postal znan v začetku 2000-ih, ko je kot član kanadske reprezentance nastopil na zimskih olimpijskih igrah v Salt Lake Cityju v disciplini paralelni veleslalom. Vendar se je njegova športna kariera končala brez vidnejšega rezultata, veliko bolj burno pa se je nadaljevalo njegovo zasebno življenje.
Leta 2008 je bil aretiran zaradi poskusa nakupa kokaina od prikritega FBI agenta. Po prestani kazni je bil decembra 2011 izpuščen in se po navedbah preiskovalcev kmalu znova vrnil v kriminalne vode. Tokrat v veliko večjem obsegu.
Ameriški tožilci trdijo, da je vodil obsežno mednarodno mrežo, ki je v sodelovanju z mehiškimi karteli prevažala velike količine kokaina iz Kolumbije najprej v Mehiko, nato pa s tovornjaki preko meje v ZDA. Od tam naj bi bila droga transportirana v Kanado, kjer je organizacija delovala kot ena največjih dobaviteljic.
Na novinarski konferenci so ameriške oblasti navedle, da naj bi Weddingova kriminalna mreža v Los Angeles letno pretihotapila približno 60 ton kokaina, zaradi česar naj bi postal največji posamični dobavitelj kokaina v Kanadi.
Obtožen umora in v begu – avtomobil pa čaka na novo usodo
Wedding je trenutno obtožen umora priče, pranja denarja, trgovine z mamili in zastraševanja, sam pa naj bi se skrival v Mehiki. Vsekakor to pomeni, da CLK GTR Roadster v zadnjih mesecih ni bil pogosto na cesti. Avtomobil zdaj čaka na pravne postopke, ki bodo odločili, ali ga bo FBI lahko prodal na javni dražbi, kar se običajno zgodi z zaseženim premoženjem v podobnih primerih.
Za zbiratelje klasičnih superšportnikov je to lahko redka priložnost, saj se ti avtomobili na trgu pojavijo izjemno redko. A ob zgodbi, ki jo spremlja tokratni primerek, bi utegnil zanimanje presegati zgolj avtomobilistične kroge.
