Mednarodna žirija za izbor evropskega avta leta, ki jo sestavlja 58 novinarjev iz 22 evropskih držav, je naziv evropski avto leta 2008 ("Car of the Year 2008") podelila Fiatu 500 s kar 385 točkami. Sledita mu Mazda 2 (325 točk) in Ford Mondeo (202 točki).
Poleg velike prednosti pri skupnem točkovanju za naziv evropski avto leta 2008 je Fiat 500 izstopal tudi z glasovi skoraj vseh članov žirije: 57 članov (od skupno 58 članov) ga je vključilo v ožji izbor in kar 33 članov ga je v osebnem izboru postavilo na prvo mesto.
Že drugič v zgodovini podeljevanja nagrade "Car of the year" je avtomobil iz razreda A osvojil najbolj prestižno nagrado v svetu avtomobilske industrije (prva je bila Fiat Panda leta 2004). Fiat 500 se tako s svojim izjemnim dosežkom pridružuje zmagoviti dvanajsterici skupine Fiat Group Automobiles: Fiat 124 (1967), Fiat 128 (1970), Fiat 127 (1972), Lancia Delta (1980), Fiat Uno (1984), Fiat Tipo (1989), Fiat Punto (1995), Fiat Bravo/Brava (1996), Alfa 156 (1998), Alfa 147 (2001), Fiat Panda (2004) in sedaj še Fiat 500 (2008).
Že ob premierni predstavitvi avtomobila 4. julija letos je Fiat 500 vzbudil veliko zanimanja in prejel veliko pohval, kar se je takoj pokazalo z množičnim obiskom prodajnih salonov. V štirih mesecih je bilo prejetih več kot 105.000 naročil v zgolj dveh državah (Italiji in Franciji), pa tudi v ostali Evropi naročila hitro rastejo (v Nemčiji, kjer je bil avto predstavljen pred nekaj tedni, so že prejeli 6.300 naročil).
Trenutno ima Fiat 500 v Evropi v razredu A 14, 1-odstotni tržni delež (za Fiat Pando s 17.000 registriranimi vozili in tržnim deležem 21, 2 odstotka).
Zgodovina izbora
Izbor za naziv "Car of the Year" (Evropski avto leta) se je začel leta 1964. Osnovni kriterij za vstop na tekmovanje je, da se morajo vozila v tekočem letu prodajati v najmanj petih evropskih državah. Sodniki ocenjujejo po naslednjih kriterijih: dizajn, udobje, varnost, ekonomičnost, vozne lastnosti, zmogljivost, uporabnost, prijaznost do okolja in cena ter razmerje med ceno in vrednostjo. Prvi nabor vozil poteka iz novosti v tekočem letu (pri letošnjem izboru je sodelovalo 33 vozil) in le sedem finalistov se lahko uvrsti v ožji izbor. Vsak član žirije razdeli 25 točk med sedem vozil, 10 točk dodeli prvo izbranemu vozilu.
Slovesno podelitev bo letos organizirala nemška revija Stern. Potekala bo 28. januarja 2008 v Berlinu.
O novem Fiatu smo obširno poročali tudi v Avto magazinu:
Foto: Vinko Kernc