Kitajska percepcija razumevanja vsega skupaj ima zelo konkretne posledice.
Na Kitajskem se razvija nenavaden, skoraj zaskrbljujoč trend, ki bi lahko na novo definiral odnos do avtomobilov. Rabljena električna vozila, stara komaj dve ali tri leta, vse pogosteje končajo na odpadih. Ne zaradi nesreč ali obrabe, temveč zaradi preproste, a krute realnosti: postanejo tehnološko zastarela.
Razlog za to spremembo tiči v izjemno hitrem razvoju baterij in programske opreme. Cikli tehnoloških izboljšav so danes tako kratki, da vozila zastarajo hitreje kot kdaj koli prej. Xing Zhou iz svetovalnega podjetja AlixPartners poudarja, da se tehnologija baterij razvija hitreje kot sama avtomobilska industrija. V očeh številnih mladih Kitajcev tako že dve leti star avtomobil velja za zastarelega.
Takšna percepcija ima zelo konkretne posledice. Če je cena novega električnega avtomobila pogosto pod 20.000 evri, menjava baterije po nekaj letih, ki lahko stane okoli 10.000 evrov, postane ekonomsko nesmiselna. Lastniki se zato raje odločijo za nakup novega vozila, starega pa preprosto opustijo.
K temu dodatno prispeva tudi specifična struktura trga. Na Kitajskem praktično ne obstaja dobro razvito tržišče rabljenih avtomobilov, prav tako so možnosti leasinga omejene. Posledično se zapuščena vozila kopičijo na ogromnih parkiriščih, ki vse bolj spominjajo na avtomobilska pokopališča oziroma na tiha pričevanja industrije, ki živi predvsem od nenehne prodaje novih modelov.
Proizvajalci so se na to dinamiko že prilagodili. Vozila razvijajo strogo glede na ciljno ceno, kjer zmaga tisti, ki lahko ponudi največ tehnologije za najmanj denarja. Avtomobil tako vse bolj postaja podoben pametnemu telefonu – izdelek s kratkim življenjskim ciklom, ki ga redno zamenjamo z novejšim modelom.
V Evropi takšen scenarij za zdaj ostaja malo verjeten. Tradicionalni poudarek na trajnosti, dolgi življenjski dobi in višjih cenah vozil ustvarja drugačno logiko. Ideja, da bi avtomobili znamk, kot sta Volkswagen ali BMW, trajali le dve ali tri leta, se na stari celini zdi skoraj nepredstavljiva.
