Razlog trenutno še ni znan, je pa Mate Rimac pojasnil, da bo projekt nadaljeval v popolnoma zasebnem partnerstvu.
Hrvaško podjetje Verne, za katerim stoji Mate Rimac, se je odpovedalo 179 milijonom evrov evropskih nepovratnih sredstev za razvoj avtonomnih električnih vozil. Po poročanju časnika Jutarnji list bo podjetje državi vrnilo tudi že izplačani del sredstev, čeprav naj bi dejansko porabilo le manjši del denarja.
Projekt, ki se je ob podpisu pogodbe leta 2023 še imenoval Project 3 Mobility (P3M), je v okviru hrvaškega načrta za okrevanje in odpornost prejel odobritev za financiranje iz evropskega sklada za okrevanje po pandemiji covida-19. Skupna vrednost projekta znaša 535,4 milijona evrov, cilj pa je razvoj sistema avtonomnih električnih vozil oziroma t. i. robotaksijev.
Država je podjetju doslej izplačala 89,7 milijona evrov predplačila, vendar naj bi Verne po navedbah virov porabil približno osem milijonov evrov, predvsem za razvoj prototipov 60 avtonomnih vozil. Po informacijah hrvaškega časnika bo podjetje vrnilo celoten že izplačani znesek.
Mate Rimac naj bi hrvaško vlado o odločitvi obvestil že januarja letos. Projekt bodo po novem financirali zasebni vlagatelji in partnerji. Marca je Verne napovedal sodelovanje z ameriškim Uberjem in kitajskim podjetjem Pony.AI, s katerima razvija platformo za avtonomne taksije.
Uradnega pojasnila, zakaj so se odpovedali evropskemu financiranju, podjetje še ni podalo. Hrvaški mediji med možnimi razlogi omenjajo zamude pri razvoju in težave pri doseganju pete stopnje avtonomne vožnje, ki je bila eden ključnih ciljev prvotnega projekta. Gre za najvišjo raven avtomatizacije, pri kateri vozilo ne potrebuje več nobenega posredovanja voznika.
Projekt robotaksijev je sicer na Hrvaškem že od začetka spremljalo precej polemik. Kritiki so opozarjali predvsem na visoko javno financiranje in ambiciozne časovne načrte, medtem ko je Rimac večkrat poudaril, da želi Zagreb postaviti na zemljevid mest prihodnje mobilnosti.
Poglejte tudi: