Mercedes-Benz se na Kitajskem sooča z vse večjim pritiskom, pri čemer opozorila tokrat ne prihajajo le s trga, temveč tudi iz vrst vlagateljev. Ti menijo, da bi lahko vztrajanje pri izrazito luksuzni strategiji dodatno otežilo prizadevanja znamke za ponovno rast na največjem avtomobilskem trgu na svetu.
Nemški proizvajalec je namreč v zadnjih letih na Kitajskem izgubil pomemben del zagona. Prodaja je leta 2024 padla za 19 odstotkov, na 552.000 vozil, v prvem četrtletju leta 2026 pa se je padec še poglobil na 27 odstotkov. To je jasen signal, da Mercedes vse težje sledi tempu domačih tekmecev, kot so BYD, NIO in Li Auto, ki kupcem ponujajo tehnološko napredne premijske avtomobile po konkurenčnejših cenah.
Na letni skupščini delničarjev 16. aprila so vlagatelji vodstvo družbe odkrito opozorili, da kitajski kupci danes ne stavijo več predvsem na tradicijo in ugled znamke, temveč na digitalne rešitve, povezljivost in napredne vozniške asistenčne sisteme. Po njihovem mnenju Mercedes tvega, da bo v očeh tamkajšnjih kupcev deloval preveč zadržano in premalo tehnološko drzen.
Eden vidnejših kritikov je bil Moritz Kronenberger iz družbe Union Investment, ki je poudaril, da kupci na Kitajskem danes kupujejo inovacije, ne tradicije. Ob tem je izpostavil tudi pomislek, da Mercedes nove izdelke še vedno gradi predvsem po logiki prestižnega razreda S in nato navzdol, medtem ko kitajski proizvajalci pogosto izhajajo iz širših tržnih potreb in hitreje prilagajajo ponudbo.
Podobno je opozorila tudi Tanja Bauer iz družbe Deka Investment, kjer vidijo tveganje v preozki osredotočenosti na luksuzni del trga. Prav v tem segmentu pa se razmere na Kitajskem hitro spreminjajo, saj lokalne znamke vse uspešneje združujejo prestižni vtis, bogato tehnološko opremo in nižje cene.
Mercedes se na izzive odziva z napovedjo obsežne prenove ponudbe. Do leta 2027 namerava na Kitajskem predstaviti sedem novih modelov, hkrati pa pospešeno uvaja napredne asistenčne sisteme, ki jih razvija skupaj s kitajskim tehnološkim partnerjem Momenta. Izvršni direktor Ola Källenius je ta načrt označil za največjo produktno in tehnološko ofenzivo v zgodovini podjetja, pri čemer naj bi lokalni razvoj in partnerstva omogočili hitrejše prilagajanje željam kitajskih kupcev.
Kljub padcu prodaje pri Mercedesu vztrajajo, da ciljev niso opustili. Finančni direktor Harald Wilhelm je vlagateljem dejal, da želi družba v srednjeročnem obdobju na Kitajskem doseči med 500.000 in 600.000 prodanih vozil letno. A glede na zaostreno konkurenco in hitro spreminjajoče se preference kupcev bo moral Mercedes za dosego teh številk ponuditi več kot le prestižen emblem na pokrovu motorja.
Ključno vprašanje tako ostaja, ali bo lahko znamka, ki je desetletja gradila na tradiciji in luksuzu, dovolj hitro sprejela nova pravila igre. Na Kitajskem namreč danes očitno ne zmaguje več nujno najprestižnejši, temveč tisti, ki zna najhitreje združiti tehnologijo, uporabniško izkušnjo in pravo ceno.
Poglejte tudi: