Lando Norris je na dirki formule 1 v Braziliji prišel do tretje letošnje zmage, Max Verstappen pa je z izjemnim prebojem iz ozadja osvojil drugo mesto. Mercedes je kljub težavam svojih dirkačev predčasno potrdil naslov konstruktorskega prvaka.
Dirkališče Interlagos je znova poskrbelo za razburljivo dirko, pri kateri je imel pomembno vlogo tudi dež. Spreminjajoče se razmere, napake in številna prehitevanja so dodobra premešali vrstni red, na koncu pa je največ razlogov za zadovoljstvo imel Lando Norris. Britanec je McLarnu priboril zmago, svojo 14. v karieri.
Začetek sicer ni obetal njegovega slavja. Kimi Antonelli je odlično izkoristil še nekoliko mokro stezo in že na startu prehitel Norrisa, mimo katerega je prišel tudi Liam Lawson. Mladi Italijan si je nato hitro ustvaril približno pet sekund prednosti, medtem ko se je Norris prebijal nazaj proti vrhu.
Še precej bolj pestro je bilo v ozadju. Max Verstappen je zaradi menjave komponent dirkalnika startal šele z 21. mesta, a se je hitro začel prebijati naprej. Podobno je svojo 400. dirko v karieri začel Lewis Hamilton, ki je že v prvem krogu pridobil kar 11 mest. Toda Ferrarijev dirkač je nato zaradi težav z dirkalnikom začel izgubljati pridobljene položaje.
Antonellijeve napake odprle pot do zmage
Ko se je steza začela sušiti, so dirkači postopoma prešli na pnevmatike za suho podlago. Antonelli je tudi po prvih postankih ostal v vodstvu, a so se kmalu pojavile težave z njegovim Mercedesom.
Italijan je najprej zdrsnil s steze in vodstvo prepustil Norrisu. Pozneje je v prvem zavoju storil še eno napako, kar sta izkoristila dirkača Red Bulla. Isack Hadjar se je povzpel na drugo mesto, Verstappen pa je kmalu prehitel še moštvenega kolega.
Norris je medtem brez večjih napak nadzoroval dogajanje na čelu dirke. Tudi ponoven prihod dežja približno deset krogov pred koncem ni spremenil razpleta. Dirkači so morali še enkrat v bokse po pnevmatike za rahel dež, Britanec pa je ohranil prednost in ciljno črto prečkal 14,602 sekunde pred Verstappnom.
Tretji je bil Hadjar, ki je za zmagovalcem zaostal še približno deset sekund več. Četrto mesto je osvojil George Russell, peto pa Antonelli.
Mercedes prvak, čeprav je ostal brez stopničk
Čeprav Mercedesova dirkača tokrat nista stopila na zmagovalni oder, je nemška ekipa že tri dirke pred koncem sezone potrdila deveti naslov konstruktorskega svetovnega prvaka in prvega po letu 2021.
Mercedes je tako dopolnil uspeh iz Mehike, kjer je Antonelli predčasno osvojil naslov svetovnega prvaka med dirkači in postal najmlajši prvak v zgodovini formule 1.
Italijan ima v skupnem seštevku 390 točk, boj za preostali mesti na prvenstvenem odru pa ostaja odprt. Verstappen je z drugim mestom v Braziliji svoj izkupiček povečal na 279 točk, Russell jih ima 262, Hamilton 261, Charles Leclerc 251, Norris pa 246.
Do konca sezone so ostale še tri dirke. Naslednja bo na sporedu med 19. in 21. novembrom v Las Vegasu.
