Vedno več podjetji na ta način širi, če ne celo menja panogo.
Nemški Rheinmetall, največji proizvajalec orožja v državi, bo svoj avtomobilski oddelek Power Systems prodal investicijski družbi Aequita SE za približno 350 milijonov evrov. S tem podjetje zaključuje večletno preobrazbo v družbo, osredotočeno izključno na obrambno dejavnost.
Posel naj bi bil zaključen v zadnjem četrtletju letošnjega leta, pred tem pa morajo transakcijo odobriti pristojni regulatorji. Rheinmetall je ob tem sporočil, da bo zaradi prodaje knjižil še dodatno oslabitev v višini približno 200 milijonov evrov, poleg 350 milijonov evrov odpisa, ki ga je napovedal že konec lanskega leta.
Prodaja odraža širši trend v evropski industriji. Zaradi občutnega povečanja obrambnih izdatkov po ruski invaziji na Ukrajino se številna podjetja vse bolj oddaljujejo od avtomobilske proizvodnje in iščejo priložnosti v vojaškem sektorju. Med odmevnejšimi primeri sta Renault, ki razvija proizvodnjo brezpilotnih letalnikov, in proizvajalec motorjev Deutz, ki prav tako širi dejavnosti na področju obrambne industrije.
Power Systems zaposluje približno 6.250 ljudi po svetu, novi lastnik Aequita pa je potrdil, da bo ob prevzemu ohranil vsa delovna mesta. Rheinmetall je že februarja z delavskimi predstavniki dosegel dogovor, po katerem bodo nemške lokacije in zaposleni zaščiteni še najmanj tri leta po zaključku prodaje.
Podjetje je v zadnjih letih že začelo preusmerjati nekatere svoje civilne proizvodne zmogljivosti v vojaške programe. Tovarna v Neussu na zahodu Nemčije danes v sodelovanju s finskim partnerjem ICEYE izdeluje satelite, obrat v Berlinu pa proizvaja neeksplozivne sestavne dele topniških granat. Tudi španska tovarna v kraju Abadiano bo v prihodnje namenjena vojaški proizvodnji.
Kljub temu so bile takšne preobrazbe omejene. Po navedbah virov blizu podjetja je prilagoditev obstoječih avtomobilskih tovarn za vojaško proizvodnjo pogosto dražja od gradnje novih objektov. Poleg tega Rheinmetall zaradi hitre rasti obrambnega poslovanja prejema veliko prijav za zaposlitev, zato ni pod pritiskom prekvalifikacije zaposlenih iz avtomobilske dejavnosti.
Od začetka vojne v Ukrajini leta 2022 so rezultati avtomobilskega oddelka precej zaostajali za hitro rastočim obrambnim segmentom. Zato je Rheinmetall že v letih 2023 in 2024 začel odprodajati dejavnosti, ki niso povezane z vojaško industrijo. Takrat je med drugim prodal oddelka za proizvodnjo velikih in malih batov.
Novi lastnik Aequita ima sicer že izkušnje z avtomobilskim sektorjem. Lani je prevzel Boschevo dejavnost proizvodnje zavornih komponent, aktiven pa je tudi v kemični in petrokemični industriji.
Prodaja Power Systems tako predstavlja pomemben mejnik ne le za Rheinmetall, temveč tudi za evropsko industrijo, kjer se meja med avtomobilsko in obrambno proizvodnjo vse bolj briše.
