Zaključek letošnje sezone formule 1 je še vedno pod velikim vprašajem. Dirki v Katarju in Abu Dabiju za zdaj ostajata na koledarju, toda zaradi varnostnih razmer na Bližnjem vzhodu vodstvo prvenstva pripravlja rezervni scenarij. V njem ima glavno vlogo Imola.
Formula 1 bi morala po prvotnih načrtih letošnjo sezono skleniti z dvema dirkama na Bližnjem vzhodu. Velika nagrada Katarja je na koledarju 29. novembra, teden pozneje, 6. decembra, pa naj bi tradicionalni finale gostil Abu Dabi. FIA obe preizkušnji tudi uradno še vedno vodi na koledarju za leto 2026.
Toda vprašanje je, ali bodo dirkalniki tja dejansko odpotovali. Zaradi nadaljevanja konflikta v regiji je izvedba obeh dirk negotova, odločitev, ki je bila sprva napovedana za sredino septembra, pa je bila znova prestavljena. Po najnovejših informacijah naj bi bilo več znanega do sredine oktobra. To je ob robu dirkaškega konca tedna v Bakuju potrdil tudi šef Audijeve ekipe Mattia Binotto.
Vodstvo formule 1 je že poleti dalo vedeti, da ima pripravljen rezervni načrt. Izvršni direktor Stefano Domenicali je takrat dejal, da se bo prvenstvo, če dirkanje v Katarju in Abu Dabiju ne bo mogoče, končalo v Evropi. Najresnejši kandidat je Imola, ki bi lahko 6. decembra gostila zadnjo dirko sezone.
Da to ni več le ena od teoretičnih možnosti, kaže tudi dogajanje v okolici dirkališča Enzo e Dino Ferrari. Po poročanju Motorsport.com so številne hotelske zmogljivosti za konec tedna, ko bi moral biti na sporedu Abu Dabi, že rezervirane, saj se ekipe očitno pripravljajo tudi na možnost evropskega finala.
Če bi odpadla tako Katar kot Abu Dabi, naj bi Imola nadomestila le eno od njiju. To pomeni, da bi se letošnji koledar skrčil za eno dirko. Nizke decembrske temperature pri tem za zdaj niso glavna ovira. Binotto je opozoril, da so lahko razmere v Imoli v začetku decembra celo milejše od tistih, s katerimi se formula 1 srečuje na nočni dirki v Las Vegasu.
V ozadju tudi zelo veliko denarja
Razlog za odlašanje pa ni zgolj čakanje na razvoj varnostnih razmer. V igri so pogodbe, visoke organizacijske pristojbine in potencialno več sto milijonov evrov prihodkov. Po poročanju britanskega Timesa in Motorsport.com je bistveno vprašanje tudi, kdo bi formalno odpovedal posamezno dirko.
Če bi bila odpoved na strani imetnika komercialnih pravic formule 1, bi ta lahko ostal brez visokih pristojbin, ki jih plačujejo promotorji. Če bi se za odpoved odločili organizatorji, bi bile finančne posledice glede na pogodbena določila lahko na njihovi strani. Obe prireditvi sta obenem razprodani, zato imajo lokalni organizatorji močan poslovni interes, da dirki ostaneta na koledarju.
Podoben pogodbeni zaplet so letos rešili že pri Bahrajnu. Dirka bo prihodnji konec tedna izpeljana na malezijskem Sepangu, vendar bo uradno še vedno nosila ime velike nagrade Bahrajna. Takšna rešitev F1 in promotorju omogoča izpolnitev dela pogodbenih obveznosti, čeprav dirka ne bo potekala v državi, po kateri je poimenovana.
Negotovost na Bližnjem vzhodu je sicer že posegla tudi v koledarje drugih prvenstev. Svetovno prvenstvo v vzdržljivostnih dirkah WEC je denimo že prej spremenilo načrte za zaključek svoje sezone.
Formula 1 tako za zdaj vztraja pri uradnem koledarju, po katerem sta Katar in Abu Dabi še vedno zadnji postaji leta. Toda rezervacije v Imoli in prestavitev roka za odločitev kažejo, da se ekipe resno pripravljajo tudi na povsem drugačen zaključek sezone.
