V španski tovarni so nastajali priljubljeni družinski modeli, kot so Mondeo, S-Max in Galaxy, zdaj pa bo, očitno, postala dom novega, kitajskega kompaktneža.
Po poročanju več španskih medijev sta Ford in Geely v zaključni fazi pogovorov o prodaji ene od montažnih hal v Fordovem proizvodnem kompleksu v Valencii. Gre za halo Body 3, ki je po ukinitvi modelov Mondeo, Galaxy in S-Max ostala večinoma prazna.
Geely naj bi v Španiji izdeloval nov kompaktni SUV, razvit na lastni električni arhitekturi GEA. Evropska različica naj bi temeljila na modelu Galaxy 2, ki se na Kitajskem trenutno prodaja zelo uspešno. Po nekaterih informacijah naj bi bil evropski model poimenovan EX2.
Selitev proizvodnje v Evropo ima za Geely predvsem finančni pomen. Evropska unija je namreč lani uvedla dodatne carine za električna vozila iz Kitajske, zaradi česar je uvoz za kitajske proizvajalce precej dražji. Lokalna proizvodnja bi Geelyju omogočila nižje stroške in hitrejšo širitev na evropskih trgih.
Fordova tovarna v Valencii trenutno deluje precej pod zmogljivostmi. Edini model, ki tam še nastaja v večjih količinah, je Kuga, zato bi prihod novega proizvajalca pomenil dodatno delo za dobavitelje in boljšo izkoriščenost obrata. Pred pandemijo je tovarna letno izdelala več kot 300.000 vozil, danes pa so številke precej nižje.
Po navedbah španskih virov Geely že navezuje stike z lokalnimi dobavitelji, priprave na projekt pa naj bi bile daleč od začetne faze. Kitajsko podjetje naj bi proizvodnjo organiziralo ločeno od Fordove, z lastno montažno linijo znotraj kompleksa.
Možno je tudi širše sodelovanje med podjetjema. V zakulisju se omenja razvoj skupnih modelov ter povezovanje na področju programske opreme, elektronike in asistenčnih sistemov. Prav na teh področjih kitajski proizvajalci v zadnjih letih hitro napredujejo, kar je večkrat javno priznal tudi Fordov prvi mož Jim Farley.
Geely sicer v Evropi postopno krepi prisotnost. Poleg matične znamke skupina obvladuje še Volvo, Polestar, Lotus, Zeekr in Lynk & Co in je na stari celini že izdatno prisotna.
