Načrt, po katerem bi Volkswagnova tovarna v Osnabrücku namesto avtomobilov izdelovala vozila za izraelski protiraketni sistem Iron Dome, naj bi padel zaradi nasprotovanja katarskega državnega investicijskega sklada Qatar Investment Authority (QIA). Ta je eden največjih delničarjev nemškega avtomobilskega koncerna.
Po poročanju nemških medijev in virov, seznanjenih z dogajanjem, je Volkswagen skupaj z izraelskim obrambnim podjetjem Rafael Advanced Defense Systems preučeval možnost ustanovitve skupnega podjetja. V njem bi v Osnabrücku izdelovali specializirana vojaška vozila, namenjena podpori mobilnega sistema zračne obrambe Iron Dome.
Projekt bi lahko pomembno vplival na prihodnost obrata, ki se že nekaj časa omenja med proizvodnimi lokacijami, za katere Volkswagen išče novo vlogo v okviru obsežnega prestrukturiranja poslovanja v Nemčiji. Za tovarno bi to pomenilo možnost ohranitve več sto delovnih mest.
Ključni nasprotnik projekta naj bi bil prav katarski državni sklad QIA. Ta ima v lasti več kot deset odstotkov Volkswagnovih delnic ter približno 17 odstotkov glasovalnih pravic, zato ima pomemben vpliv pri strateških odločitvah koncerna.
Po navedbah virov je bilo nasprotovanje povezano predvsem s političnimi razmerami na Bližnjem vzhodu. Odnosi med Katarjem in Izraelom so se po začetku vojne v Gazi jeseni 2023 še dodatno zaostrili, kar naj bi vplivalo tudi na odločanje glede sodelovanja z izraelskim obrambnim podjetjem.
Rafael je sicer v zadnjih mesecih iskal možnosti za širitev proizvodnje v Evropi. Njegov izvršni direktor Yoav Tourgeman se je maja o morebitnem sodelovanju sestal s predstavniki nemške vlade in vodstvom Volkswagna. Po prvotnih načrtih bi ključne komponente sistema še naprej izdelovali v Izraelu, v Nemčiji pa bi jih vgrajevali v posebej pripravljena vozila.
Po neuradnih informacijah pa obstaja še en razlog, zaradi katerega projekt ni imel zagotovljene prihodnosti. Nemška vojska že uvaja večplastni sistem zračne obrambe, ki vključuje sisteme Arrow 3, Patriot, IRIS-T in Skyranger, zato ni jasno, ali bi država sploh naročila dodatne zmogljivosti, povezane z Iron Dome.
Dogajanje sovpada z obdobjem, ko Volkswagen pripravlja eno največjih reorganizacij v svoji zgodovini. Koncern želi zmanjšati stroške in na novo opredeliti prihodnost več proizvodnih obratov, med njimi tudi tovarne v Osnabrücku.
Volkswagen, Rafael in Qatar Investment Authority informacij za zdaj niso uradno komentirali.
