V Švici v tišini nastaja nekaj, kar bi lahko povsem spremenilo obličje avtomobilske industrije.
V času, ko se zdi, da elektrifikacija dokončno prevzema avtomobilsko industrijo, iz Švice prihaja razvoj, ki bi lahko podaljšal življenje motorjev z notranjim zgorevanjem. Čeprav prihodnost osebnega prometa vse bolj pripada električnim vozilom, nova rešitev nakazuje, da zgodba bencinskih in dizelskih motorjev morda še ni zaključena.
Evropska unija namerava od leta 2035 prepovedati prodajo novih avtomobilov z bencinskimi, dizelskimi in hibridnimi pogoni, izjema pa naj bi ostala vozila, ki bodo uporabljala sintetična oziroma e-goriva. Prav na tem področju pozornost vzbuja švicarsko podjetje Gota Energy, ki razvija nov način proizvodnje sintetičnega goriva za obstoječe motorje z notranjim zgorevanjem.
Po navedbah portala edison.media podjetje uporablja kemijski postopek, pri katerem alkohol, pridobljen z fermentacijo obnovljivih surovin, pretvorijo v tekoče gorivo. Razvoj vodi raziskovalna skupina pod vodstvom Alessie Cesarini, ki pri tem uporablja postopek oligomerizacije ter lastno razvite in patentirane katalizatorje.
Največja prednost novega goriva naj bi bila njegova združljivost z današnjimi motorji. Po trditvah podjetja ga je mogoče uporabljati brez kakršnih koli predelav vozila ali sprememb na pogonskem sklopu. Če bi se tehnologija izkazala za uspešno, bi jo bilo mogoče uporabiti v milijonih avtomobilov, ki so že v uporabi.
Gorivo naj bi že zdaj dosegalo oktansko število 95, kar pomeni, da po osnovnih lastnostih ustreza običajnemu neosvinčenemu bencinu. To nakazuje, da projekt ni več zgolj teoretična zamisel, temveč razvoj, ki se približuje praktični uporabi.
V podjetju poudarjajo tudi nižjo porabo energije med proizvodnjo. Njihov postopek namreč preskoči nekatere energetsko zahtevne faze, ki so značilne za klasično proizvodnjo sintetičnih goriv, vključno s pripravo sinteznega plina. Posledično naj bi bila proizvodnja učinkovitejša in dolgoročno tudi cenejša, kar predstavlja eno največjih ovir za širšo uporabo e-goriv.
Takšna tehnologija bi lahko igrala pomembno vlogo predvsem zato, ker bodo vozila z motorji z notranjim zgorevanjem na cestah ostala še vrsto let. Poleg tega številne velike avtomobilske trge, med njimi Kitajska in Združene države Amerike, za zdaj niso napovedale primerljivih prepovedi prodaje klasičnih avtomobilov, kot jih pripravlja Evropska unija.
Sintetično gorivo, ki bi ga bilo mogoče uporabljati v obstoječih vozilih in prek današnje mreže bencinskih servisov, bi tako lahko predstavljalo prehodno rešitev na poti k bolj trajnostni mobilnosti. Lastnikom ne bi bilo treba zamenjati avtomobilov, obstoječa infrastruktura pa bi ostala uporabna, medtem ko bi se lahko ogljični odtis postopno zmanjševal.
Tehnologija je za zdaj še v razvojni fazi. Gota Energy trenutno razpolaga z laboratorijsko proizvodnjo, ki omogoča približno 10.000 litrov goriva na leto, v naslednjem koraku pa želi zmogljivost povečati na okoli milijon litrov letno.
Če bo razvoj potekal po načrtih, bi lahko švicarska rešitev postala pomemben del prihodnje mobilnosti. Ne kot neposredna konkurenca električnim vozilom, temveč kot alternativa za obstoječi vozni park, ki ga v kratkem času ne bo mogoče nadomestiti.
Ključno vprašanje ostaja, ali bo mogoče takšno gorivo proizvajati v industrijskem obsegu in po konkurenčni ceni. Kljub temu razvoj kaže, da poleg elektrifikacije nastaja tudi druga pot razogljičenja prometa, ki bi lahko pomembno vplivala na prihodnost motorjev z notranjim zgorevanjem.
