Konec po 700 izdelanih električnih avtobusih, po petnajstih letih Bolloré ukinja znamko Bluebus
Francoski konglomerat Bolloré se je odločil ustaviti proizvodnjo električnih avtobusov v svoji hčerinski družbi Bluebus. Po navedbah družbe Bolloré Bluebus ni nikoli dosegel obsega, potrebnega za resno konkurenco uveljavljenim proizvajalcem. Proizvajalec električnih avtobusov na baterijski pogon Bluebus, ki je bil znan predvsem med strokovnjaki v panogi v Nemčiji, ne bo več proizvajal vozil.
To pomeni konec zgodbe, ki je bila sprva videti kot zgodba o uspehu, in sicer 15 let po ustanovitvi podjetja leta 2011. V tem času je Bluebus dobavil skoraj 700 električnih avtobusov v šest- in 12-metrskih izvedbah približno 60 izvajalcem javnega prevoza – skoraj vsem v Franciji, z izjemo družbe MIVB/STIB v Bruslju.
Najpomembnejša naročila so prišla od pariške družbe RATP – ta pa so kasneje za Bluebus predstavljala velik udarec. Potem ko je spomladi 2022 v enem mesecu že drugič zagorel eden od avtobusov, je RATP začasno umaknil iz prometa vseh 149 vozil Bluebus v svojem voznem parku. Skupaj s kasneje dobavljenimi enotami je to pomenilo, da je bilo 232 avtobusov Bluebus, ki jih je naročil RATP, dlje časa izključenih iz uporabe. RATP je z električnimi avtobusi ponovno začel obratovati šele leta 2024, pred olimpijskimi igrami v Parizu.
Dolgotrajne preiskave incidentov so kot glavni vzrok za požare naposled opredelile kratke stike, ki jih je povzročila nepravilno vgrajena izolacija v baterijah avtobusov. To je zadalo hud udarec podjetju Bluebus in širši skupini Bolloré, zlasti ker so bile baterije pred tem ključna prodajna prednost teh avtobusov. Razvijalo in izdelovalo jih je sestrsko podjetje Blue Solutions, temeljile pa so na posebni tehnologiji polimernih baterij s trdnim elektrolitom in litij-kovinsko anodo (LMP).
Avtobusi Bluebus naj bi služili kot izložbeni model za to baterijsko tehnologijo. Vendar pa sta po dveh požarih in ugotovitvah preiskave ugled podjetij Bluebus in Blue Solutions utrpel škodo, zaradi česar je bilo težje pridobiti nova naročila.
Čeprav skupina Bolloré v svoji najnovejši objavi teh incidentov izrecno ne omenja, so morda prispevali k težavam, s katerimi se sooča Bluebus. Kot razlog za ukinitev dejavnosti skupina navaja pomanjkanje obsega poslovanja: Bluebus nikoli ni dosegel količin, potrebnih za učinkovito konkuriranje drugim proizvajalcem.
Bluebus zdaj ustavlja proizvodnjo električnih avtobusov, kar bo privedlo do izgube 74 delovnih mest. Ostala bo le manjša ekipa za vzdrževanje približno 700 že dobavljenih vozil. Bolloré namerava tudi prodati oddelek za raziskave in razvoj, v katerem je zaposlenih 17 ljudi, evropskemu podjetju, ki deluje na področju javnega prevoza. Pogajanja o poslu so po poročanju tik pred zaključkom.
