Najbolj bodo v težavah prav prebivalci, ki jim bo začelo zmanjkovati prostora.
Evropska mesta se bodo v prihodnjih letih po napovedih soočila z novim izzivom – vse večjimi avtomobili. Raziskava organizacij Transport & Environment in Clean Cities opozarja, da bi lahko zaradi rasti dimenzij novih vozil do leta 2040 izginilo do 14 odstotkov uličnih parkirnih mest, hkrati pa bi se povečalo tudi tveganje za pešce in kolesarje.
Analiza kaže, da se novi avtomobili iz leta v leto povečujejo. Povprečna dolžina se vsako leto podaljša za približno 1,2 centimetra, širina in višina pa narasteta za okoli pol centimetra. Za enako vrednost se poveča tudi višina pokrova motorja, kar po mnenju avtorjev raziskave vpliva na preglednost iz voznikovega sedeža.
V društvu Focus opozarjajo, da avtomobilska industrija vse bolj stavi na večje in donosnejše modele, medtem ko ponudba manjših avtomobilov postopoma izginja. To se dogaja kljub temu, da so gospodinjstva v povprečju manjša, večina osebnih vozil pa je na vsakodnevnih vožnjah le delno zasedena.
Največje posledice naj bi občutila večja evropska mesta. Po projekcijah bi London in Berlin lahko izgubila več kot 100.000 parkirnih mest, odvisno od tega, kako hitro bodo rasle mere novih avtomobilov. Tudi Rim bi lahko ostal brez skoraj 95.000 parkirnih mest, opazno zmanjšanje pa napovedujejo še za Madrid, Varšavo in Pariz.
Raziskava opozarja tudi na vpliv večjih vozil na prometno varnost. Zaradi višjih sprednjih delov in slabše preglednosti naj bi bili bolj izpostavljeni predvsem pešci, kolesarji ter vozniki motornih koles in mopedov. Po ocenah avtorjev bi lahko ob nadaljevanju sedanjega trenda do leta 2040 na evropskih cestah vsako leto umrlo okoli 400 ljudi več, kot če bi bila velikost novih vozil omejena. V obdobju med letoma 2026 in 2040 bi to pomenilo približno 2.500 dodatnih smrtnih žrtev med odraslimi in skoraj 80 med otroki.
Nevladne organizacije zato predlagajo uvedbo evropskih omejitev dimenzij novih avtomobilov. Med predlogi sta največ 85 centimetrov visok pokrov motorja in največ 192 centimetrov širine vozila, pri čemer bi pravila najprej veljala za nove modele, pozneje pa za vse novo homologirane avtomobile.
Ob tem zagovarjajo tudi davčne ukrepe, ki bi bolj upoštevali velikost in maso vozil, ter prilagoditev parkirnin večjim avtomobilom. Po njihovem mnenju bi morala Evropska unija pri prihodnji zakonodaji spodbuditi razvoj manjših električnih modelov, varnostni preizkusi pa bi morali vključevati tudi preverjanje preglednosti voznikovega sedeža na majhne otroke pred vozilom.
