Študentje Univerze Clemson so razvili sončni električni avtomobil, ki lahko proizvede več energije, kot jo porabi.
Študentje Univerze Clemson so predstavili Luminetto, lahki konceptni avtomobil na sončno energijo, ki so ga razvili z BMW-jem, in predstavili vizijo prihodnosti učinkovitega električnega prevoza. Prototip je najnovejše vozilo, ustvarjeno v okviru univerzitetnega programa Deep Orange, ki ga podpira industrija in podiplomskim študentom avtomobilskega inženirstva ponuja izziv oblikovanja in izdelave popolnoma funkcionalnega konceptnega vozila od začetka do konca.
BMW je študente prosil, naj pogledajo dlje od zgolj podaljšanja dosega električnega vozila ali izboljšanja hitrosti polnjenja, temveč naj odgovorijo na širše vprašanje ali lahko električno vozilo proizvede več energije, kot jo porabi med vsakodnevno vožnjo na delo. Njihov odgovor je dvosedežna Luminetta, kompaktni električni kupe, prekrit z več kot 1700 fotovoltaičnimi celicami, integriranimi neposredno v njegovo karoserijo. Za razliko od strešnih sončnih panelov, ki so bili dodani naknadno, je sistem osrednji del pogonske strategije vozila, ki proizvaja elektriko tako med parkiranjem kot med vožnjo.
Ekipa je v sodelovanju z Inštitutom Fraunhofer za sisteme sončne energije iz Nemčije razvila sončne panele, ki lahko še naprej proizvajajo elektriko, tudi ko so deli vozila v senci. Z uporabo simulacij, ki temeljijo na vremenskih in sončnih razmerah v Greenvilleu v Južni Karolini so raziskovalci v Frankfurtu v Nemčiji, Madridu v Španiji in Mumbaju v Indiji ugotovili, da lahko voznik, ki na dan prevozi približno 19 kilometrov, ustvari dovolj presežne sončne energije, da v povprečju poveča doseg vožnje za približno 50 kilometrov, poleg tistega, ki ga porabi med vožnjo na delo.
Luminetta tehta le 540 kilogramov, kar je približno četrtina teže mnogih serijskih električnih vozil. Njegova šasija združuje jeklo, aluminij, ogljikova vlakna in 3D-natisnjene kovinske komponente, da bi povečala trdnost in hkrati zmanjšala maso. Ekipa pravi, da je bila karoserija navdihnjena s presenetljivo aerodinamično obliko škatle, oblikovalskim pristopom, ki po mnenju inženirjev zmanjšuje upor, hkrati pa ohranja notranji prostor.
Drugi ukrepi za učinkovitost vključujejo regenerativno zaviranje, inteligentno upravljanje navora in optimizirano krmiljenje pogonskega sklopa. Raziskave prototipa se bodo nadaljevale v Clemsonu, vozilo pa naj bi se pojavilo na sejmu CES 2027 v Las Vegasu.
