Volkswagen želi poceniti baterije za svojo prihajajočo generacijo manjših električnih avtomobilov, pri tem pa bo pomembno vlogo dobil kitajski Gotion High-Tech. Kitajski proizvajalec bo za 1,1 milijarde evrov prevzel 49 odstotkov Volkswagnove tovarne baterij v Valencii, Nemci pa bodo obdržali večinski delež in nadzor nad obratom.
Gre za precej več kot le finančno naložbo. Valencia naj bi postala pomembno evropsko središče za proizvodnjo baterij LFP, ki so cenejše od baterij s kemijo NMC in zato zanimive predvsem za cenovno dostopnejše električne avtomobile.
Prav takšnih ima Volkswagen v pripravi več. Baterije iz Španije bodo namenjene tudi novi generaciji manjših električnih modelov, med katerimi so Volkswagen ID. Polo in ID. Cross, Škoda Epiq ter Cupra Raval. Večino bodo izdelovali v španskih tovarnah koncerna.
Volkswagen pričakuje, da bo pomen tehnologije LFP v Evropi hitro naraščal. Danes naj bi predstavljala približno desetino trga baterij, do leta 2030 pa bi njen delež lahko dosegel med 40 in 60 odstotkov. Za avtomobilske proizvajalce je privlačna predvsem zaradi nižjih stroškov in dolge življenjske dobe, čeprav ima nekoliko manjšo energijsko gostoto.
Sodelovanje se ne bo končalo v Španiji. Volkswagnov PowerCo bo vložil približno 470 milijonov evrov in dobil 49-odstotna deleža v Gotionovi tovarni baterijskih celic na Slovaškem ter načrtovani proizvodnji katodnega materiala LFP v Maroku.
Volkswagen in Gotion sicer nista nova partnerja. Nemški koncern je v kitajsko družbo kapitalsko vstopil že leta 2020 in ima danes približno četrtinski delež, del katerega namerava prodati.
Za Volkswagen ima povezovanje z Gotionom tudi zelo praktičen razlog: denar. Postavitev lastne evropske baterijske industrije je izjemno draga, koncern pa je sredi obsežnega varčevanja. Z zunanjimi partnerji lahko PowerCo širi proizvodnjo, ne da bi moral Volkswagen sam financirati celoten račun.
Ob tem še vedno iščejo dodatnega vlagatelja za PowerCo, v prihodnosti pa ostaja mogoča tudi uvrstitev družbe na borzo. Pred tem bo morala Volkswagnova baterijska divizija dokazati, da zna celice v Evropi proizvajati v velikih količinah – in predvsem z dobičkom.
