Waymo, vodilni ponudnik avtonomnih taksijev v ZDA, je naredil nov korak pri širitvi na evropski trg. Podjetje je v Nemčiji ustanovilo družbo Waymo Germany GmbH, kar nakazuje resne načrte za prihod avtonomnih prevozov tudi na največji evropski avtomobilski trg.
Nova družba, registrirana 15. junija, bo po uradnih dokumentih skrbela za ponujanje storitev prevozov z avtonomnimi vozili ter za podporo tretjim partnerjem pri komercialni uporabi takšnih storitev. Sedež ima na Googlovi lokaciji v Münchnu.
To sicer še ne pomeni, da bodo Waymovi robotaksiji po nemških cestah vozili že v kratkem. Podjetje običajno pred vstopom na nov trg več mesecev ali celo let zbira podatke z vozili, ki jih še vedno nadzorujejo varnostni vozniki. S tem natančno kartira okolje in prilagaja programsko opremo lokalnim razmeram. Pred javnim zagonom storitve Waymo praviloma najprej omogoči uporabo svojim zaposlenim in na podlagi njihovih izkušenj dodatno izboljša sistem.
Nemčija postaja eno ključnih evropskih središč razvoja avtonomne mobilnosti. Poleg Wayma tam že preizkušajo tehnologijo britanski Wayve ter kitajski podjetji Baidu in Momenta. Pred kratkim je tudi Uber napovedal sodelovanje z izraelskim podjetjem Autobrains, s katerim želi v prihodnje v Münchnu ponuditi storitve robotaksijev.
Nemčija sicer časovno zaostaja za Združenim kraljestvom. Waymo v Londonu že zaključuje zadnjo fazo testiranj. Po začetnem kartiranju mesta z vozili pod nadzorom voznikov zdaj na londonskih cestah preizkuša avtonomno vožnjo z varnostnimi vozniki za volanom. Če bodo regulatorji izdali potrebna dovoljenja, namerava podjetje že v kratkem (na spletni strani pravijo, da v nekaj tednih) zagnati prvo komercialno storitev robotaksijev v Evropi. V primerjavi s tem je ustanovitev družbe Waymo Germany GmbH šele prvi formalni korak, zato je začetek storitve v Nemčiji pričakovati precej pozneje.
Podjetje je trenutno največji ponudnik avtonomnih taksi storitev v ZDA, kjer opravi več kot 500.000 voženj tedensko v 11 mestih. V prihodnjih letih želi svojo storitev razširiti še na najmanj 21 novih domačih in mednarodnih lokacij.
