V okolici Arjeploga deluje približno 30 različnih testnih centrov, kjer v arktičnih razmerah avtomobilski proizvajalci preizkušajo nove modele in tehnološke sisteme.
V majhnem mestu Arjeplog, le nekaj kilometrov južno od polarnega kroga, avtomobilski proizvajalci že desetletja razvijajo in preverjajo tehnologije, brez katerih si danes ne predstavljamo sodobnega avtomobila. ABS, ESP, štirikolesni pogon, sistemi za nadzor stabilnosti, električni pogoni in najnaprednejši asistenčni sistemi – vsi so morali najprej preživeti arktični mraz, ledene površine in temperature globoko pod ničlo. Arjeplog je postal sinonim za ekstremno avtomobilsko testiranje,
Arjeplog ima le okoli dva tisoč stalnih prebivalcev, a med januarjem in marcem se število ljudi skoraj podvoji. Takrat v mesto prispejo inženirji, testni vozniki in razvojne ekipe največjih avtomobilskih znamk, ki imajo tukaj svoje testne centre ali najete ledene poligone. Regija je posejana z več kot 9000 jezeri, ki pozimi zamrznejo v več deset centimetrov debelo ledeno površino. Temperature pogosto padejo med –20 in –30 stopinj Celzija, snežna odeja pa omogoča natančno simulacijo najbolj zahtevnih zimskih razmer.
Zgodba Arjeploga kot avtomobilskega laboratorija sega v sedemdeseta leta prejšnjega stoletja. Bosch je tam začel razvijati in preizkušati sistem ABS, saj so potrebovali popolnoma nadzorovane razmere na snegu in ledu. Alpske ceste niso več zadostovale, na zamrznjenih jezerih severne Švedske pa so lahko ustvarili natančno določene podlage , kombinacijo ledu, snega in asfalta, ter ponavljali teste v identičnih razmerah.
Prav v Arjeplogu so se razvijali temelji sodobnih elektronskih varnostnih sistemov. Kasneje so sledili še ESP, sistemi za nadzor oprijema, aktivni štirikolesni pogoni in danes tudi programska oprema za električna vozila ter avtonomno vožnjo. Bosch danes v kraju upravlja lasten testni center Vaitoudden, velik približno 420 hektarjev.
Pozimi je Arjeplog poln zamaskiranih prototipov. Avtomobili so pogosto prekriti s črno-belimi kamuflažnimi vzorci, ki skrivajo oblikovne podrobnosti novih modelov.
Na ledenih poligonih proizvajalci izvajajo različne vrste testov, med njimi zaviranje na ledu, stabilnost pri visokih hitrostih, odzivanje elektronskih sistemov, delovanje baterij pri ekstremnem mrazu, kalibracijo asistenčnih sistemov, ter preizkušanje pnevmatik in štirikolesnega pogona. Posebej pomembno vlogo ima Arjeplog danes pri razvoju električnih vozil. Litij-ionske baterije namreč v zelo nizkih temperaturah izgubijo del učinkovitosti, zato proizvajalci tukaj preverjajo delovanje polnjenja, ogrevanja baterij in dosega vozil v najbolj zahtevnih razmerah.
V okolici Arjeploga danes deluje približno 30 različnih testnih centrov in proving groundov. Nekateri pripadajo velikim dobaviteljem, drugi so neodvisni. Med najbolj znanimi so Bosch Vaitoudden, Colmis, Icemakers in Arctic Falls. Čeprav sodobni simulatorji in računalniški modeli postajajo vse zmogljivejši, realnih zimskih razmer še vedno ni mogoče v celoti simulirati. Kombinacija ekstremnega mraza, snega, ledu, vlage in mehanskih obremenitev ostaja ključna za razvoj avtomobilov.
