Pričakovati je, da bo novi papež šel po stopinjah starega in se zavzemal za trajnostno mobilnost. Njegov prvi papamobil pa bo zagotovo električen.
Ko svetovni voditelj sede v določen avtomobil, gre za pomembno priznanje za proizvajalca. A ko gre za papeža, postane to posebna čast – in nastane "papamobil". Papeževa vozila imajo bogato zgodovino, ki vključuje imena, kot so Mercedes-Benz, Fiat, Renault in tudi Toyota.
Prvi papežev avtomobil: Graham-Paige Type 837 (1929)
Papež Pij XI. je 10. novembra 1929 v vatikanski vozni park prvič pripeljal avtomobil – Graham-Paige Type 837. Z njim se je odpravil v baziliko sv. Janeza v Lateranu in s tem prvič po letu 1870 zapustil Vatikan z avtomobilom. Vozilo je imelo grba papežev Pija XI. in XII. na vratih ter premični sedež za njegovo svetost.
Mercedes-Benz 480 Nürburg (1930)
Le leto kasneje je Mercedes-Benz podaril 480 Nürburg limuzino, prvo izmed mnogih popemobilov nemškega proizvajalca. Model je oblikoval Ferdinand Porsche, kabina pa je bila prilagojena za en sam rdeč sedež. Darilo je zaznamovalo sklenitev Lateranske pogodbe med Vatikanom in Italijo.
Fiat 1107 Nuova Campagnola (1980)
Fiat je papežu Janezu Pavlu II. podaril ta model 12. maja 1980. Žal je postal tragično znan po poskusu atentata 13. maja 1981, ko je papeža dvakrat ustrelil napadalec, a je čudežno preživel. Eno od krogel so kasneje simbolično vstavili v krono kipa Device Marije v Fatimi.
Renault Kangoo Z.E. (2012): Prvi električni papamobil
Čeprav je papež Frančišek znan kot okoljsko ozaveščen voditelj, je bil prvi papež, ki je uporabljal električno vozilo, Benedikt XVI. Leta 2012 mu je Renault predal dva električna Kangoo Maxi Z.E. – belega za osebno uporabo in modro-rumeno različico za vatikansko varnostno službo. Obe vozili je predelal karoserist Gruau, z dodatki, kot so zložljiva streha, odstranljiva stekla in zadnja vrata na pantih.
Toyota Mirai (2019): prvi vodikov papamobil
Toyota je leta 2019 papežu Frančišku ob obisku Japonske podarila Mirai, s čimer je postal prvi vodja Cerkve, ki je uporabljal vodikov pogon. Mirai je meril 5,1 metra v dolžino in 2,7 metra v višino, ter je bil posebej prilagojen za potrebe potovanja. Poleg Mirai so v Vatikanu uporabljali tudi električne Mercedese, Volkswagnove ID modele in druga trajnostna vozila.
Novi časi, novi papež, nova mobilnost?
Po smrti papeža Frančiška aprila 2025 je bil izvoljen papež Leon XIV., ameriško-perujski kardinal Robert Francis Prevost. Ta bo najbrž nadaljeval z avtomobilom, ki ga je papež Frančišek nekaj mesecev pred svojo smrtjo prejel v dar od Mercedes-Benza. Gre za električni razred G, posebej prilagojen papeževim potrebam. Je pa "menjava" papežev tudi priložnost, da se znova spominjamo avtomobilov, ki so pisali zgodovino pontifikata – od prestižnih limuzin do električnih in vodikovih vozil prihodnosti.
